В случае обретения Шотландией независимости по итогам предстоящего этой осенью референдума вывод ядерных вооружений из этой страны обойдется британскому правительству в сумму от 2,5 млрд до 3,5 млрд фунтов (4,2 млрд — 5,9 млрд долларов). Такую оценку в среду представил Королевский объединенный институт оборонных исследований.
Весь ядерный потенциал Великобритании размещен на подводных лодках, единственным местом базирования которых является база Клайд в Шотландии. Она расположена на западном побережье страны, примерно в 40 километрах от Глазго. Именно там базируются все четыре атомные подлодки Великобритании, вооруженные баллистическими ракетами Trident с ядерными боеголовками.
Однако в случае победы сторонников независимости Шотландии эта страна будет объявлена безъядерной зоной, и в течение ограниченного периода времени Лондон будет обязан вывести свои ядерные вооружения с ее территории. Ранее считалось, что это фактически невыполнимая задача, которая обойдется британскому правительству в десятки миллиардов долларов, однако представленный Королевским объединенным институтом оборонных исследований доклад опровергает эту точку зрения.
«И с финансовой, и с технической точки зрения это возможно, — заявил один из авторов документа Хью Чалмерс. — Другой вопрос — время. Относительно безболезненная передислокация сил ядерного сдерживания будет возможна с введением в строй атомных субмарин нового поколения, а это ожидается не ранее 2028 года».
«При этом общая продолжительность работ по деактивации и вывозу ядерного оружия, а также соответствующей очистке территории и воды составит не менее десяти лет», — подчеркнул специалист.