Отношения Азербайджана с Ватиканом имеют длительный и поступательный характер. Папа Франциск уже знаком с азербайджанским президентом. Год назад, в марте 2015 года, Ильхам Алиев и первая леди Мехрибан Алиева находились в Ватикане с официальным визитом. Об этом пишет Российская газета.
Издание отмечает, что тот визит был не просто данью уважения главной религиозной традиции западного мира:
В июне 2012 года в ходе визита первой леди Азербайджана Мехрибан Алиевой в Рим между Фондом Гейдара Алиева и Святым престолом было подписано «Соглашение о реставрации римских катакомб». В рамках проекта «Адрес толерантности — Азербайджан» Фонд содействует реконструкции католических, православных церквей и синагог. Впервые в истории Ватикана организация из мусульманской страны помогла реставрировать эти священные памятники христианства. Сейчас это становится исключительно важным примером глобального диалога между религиями.
C последнего визита Папы римского в Баку прошло 14 лет. И тенденция такова, что Азербайджан стал страной, выполняющей роль культурного моста, осуществляющей свою внутреннюю и внешнюю политику с точки зрения интересов синтеза культур и политических традиций. С годами эта тенденция только укрепилась.
На границах христианского и исламского миров давно образовались социальные сколы как в странах Востока, так и Запада. Это приводит к катастрофическим взрывам. То, что Азербайджану сегодня в таких сложных условиях глубинных вызовов удается осуществлять социальную политику синтеза западных прогрессивных ценностей, восточной мудрости и комплементарности к другим культурам, становится весьма актуальным примером для всего мира. По всей вероятности, Папа римский поставит эту азербайджанскую модель в пример другим странам.
Собственно говоря, такой тезис уже звучал из уст предстоятеля римско-католической церкви. В январе 2012 года Папа римский Бенедикт XVI в ходе своего ежегодного выступления перед представителями дипкорпуса заявил: «Ватикан стремится развивать отношения с различными государствами. И в качестве позитивного примера могут послужить отношения Святого престола с Азербайджаном», — тем самым особо выделив отношения с Азербайджаном.