Соответствующий документ был представлен Управлением по науке и технологии при администрации президента США.
Согласно условиям моратория, все государственные органы страны прекращают финансирование любых исследований по усилению переносимости и мощи патогенных микроорганизмов. Ученых, которым уже выделили фонды на такую работу, призывают добровольно прервать ее на время, пока два консультативных органа (Национальный научный консультативный совет по вопросам биобезопасности и Национальный совет научных исследований) не проведут тщательную оценку рисков. В документе специально подчеркивается запрет на «укрепление» вирусов гриппа SARS и MERS, сообщает журнал Nature.
Впервые подобный мораторий был наложен в США в 2012 году. Тогда у властей и общественности возникла масса вопросов после публикации двух статей с описанием ситуации, как усиленный вирус птичьего гриппа H5N1 заражает млекопитающих (хорьков) воздушно-капельным путем. Тогда 39 ученых — специалистов по гриппу — согласились прервать свою работу на два месяца, пока не будут решены все вопросы безопасности. Новый же мораторий является обязательным и затрагивает более обширный список вирусов и бактерий.