Лейла Юнус и ее муж Ариф находятся под досудебным арестом с 30 июля и 5 августа по политически мотивированным обвинениям.
«Власти должны немедленно освободить супругов и снять с них все обвинения, расследовать заявления Лейла Юнус о жестоком обращении под стражей и привлечь виновных к ответственности.
Необоснованный арест Лейлы и Арифа Юнус — является пародией и откровенной попыткой правительства Азербайджана заставить замолчать супругов,», — отметила замдиректора HRW Рейчел Денбер.
Лейла Юнус, чья организация занималась проблемой политзаключенных, коррупцией, незаконных выселений и диалогом между гражданами Азербайджана и Армении, является финалистом премии Сахарова Европарламента.
Здоровье Лейла Юнус ухудшилось в заключении, она страдает тяжелой формой диабета и ей необходимо лечение, специальная диета. После ареста мужа, она в течение двух недель не получала нужного питания и медикаментов и ее состояние ухудшилось.
В письмах к мужу и на встречах с адвокатами, Лейла Юнус описал жестокое обращение с ней во стороны тюремной администрации. 23 сентября надзиратель скрутил руки Юнус и таскал за волосы, ругая и оскорбляя ее. Жалоба Юнус не была расследована и ее не помещают в больницу.
17 октября Ильхам Алиев помиловал четырех молодежных активистов и освободил их.
За последние два с половиной года правительство вынесло необоснованные уголовные обвинения против 50 независимых гражданских или оппозиционных политических активистов.
В течение нескольких месяцев после вступления Азербайджана в председательство в Совете Европы, власти резко активизировали репрессии против мирных активистов и НПО, арестовав не менее 11 человек, и осудив не менее 9 других активистов по сфальсифицированным обвинениям.
Несколько видных активистов были вынуждены бежать или ушли в подполье, опасаясь ареста.
Правительство недавно представило проект поправок, ограничивающих иностранное финансирование НПО, которые делают практически невозможным их деятельность в Азербайджане.
«Азербайджан должен прекратить преследование гражданских активистов и показать своим международным партнерам, как EITI и Совет Европы, что готов играть по правилам», — сказала Денбер. «Партнеры Азербайджана должно потребовать освобождения всех незаконно заключенных активистов, включая Лейлу и Арифа Юнус, и ясно дать понять, что сотрудничества не будет, пока репрессии не прекратятся», — сказала она.